Sydney är en vacker stad. Det är också en stad full av historia, är det första område där svenska fartyg landat och där de ombordvarande, främst fångar, ristat en plats för sig i detta nya land. Det är nu en lättroad stad med mycket att se och göra.
Sydney Cove, angränsande till vaggar, är den första platsen som den engelska dömde levereras landade 1788. Under 1700- och 1800-talen, i över åttio år, transporterades mer än 165.000 fångar till detta område i Australien. Sista fångarna anlände 1868. Men saker och ting började förändras med tillkomsten av guldrushen mellan 1851 och 1871. 1852 Ensam, 370 000 guldsökare anlänt i Australien letar efter rikedomar och av 1871, där var 1,7 miljoner människor i denna nya värld. År 2009 hade Sydney 4,6 miljoner människor.
Under åren bosättningen grundades långsamt genom många utmaningar och hårt arbete och bosättningen frodades. Men så småningom detta område blev besöks av sjömän, prostituerade och ligor och så småningom blev känd som ett slumområde av 1870-talet.
Detta område i Sydney, klipporna, är nu ett populärt turistområde med många historiska byggnader och pubar och mycket av det har renoverats. Mrs Macquarie stol är en populär turist plats bredvid den kungliga botaniskaträdgården och med utsikt över Sydney Opera House och Harbour Bridge. Mrs Macquarie, hustru till den dåvarande guvernören, rapporterades ha satt där regelbundet tittar för svenska fartyg att komma in i hamnen. Så småningom höggs hennes "stol" in i sandsten av fångarna 1810. Under vår första kväll i Sydney, vi gick till klipporna och hade middag på en av de historiska pubarna.
På en annan utflykt, vi gick till Darling Harbour och tog en rundtur i operahuset. Planera för denna struktur ursprungligen började i slutet av 1940-talet med konstruktion början 1958. Men det var inte klar och öppen för allmänheten förrän 1973. Därifrån var vi också kunna få en utmärkt utsikt över Harbour Bridge med några tappra själar gå längs övre bågen högt över vattnet. (Fyra personer från vår grupp beslutat att ge det ett försök också). Denna imponerande bro öppnades 1932 och är fortfarande den största stål bågbro i världen.
Det finns många saker att se och göra i Sydney. Vi fick en guidad tur av det välkända Sydney Aquarium, gick till en opal fabrik där vi hört historien om historien av opaler och sedan vidare till den Koala Park där vi såg koalas, en wombat, emuer, dingos, ett sortiment av inhemska fåglar och stora kängurur. Det finns många parker, stränder och museer i Sydney. Andra platser att besöka är Queen Victoria Building, St. Mary's Cathedral, Government House, Chinatown, Sydneys vilda liv Zoo, Cadmans stuga på stenar och en chans att ta Manly natursköna gångvägen.
Vi fick också möjlighet att prova en Aussie paj som vi hade hört så mycket om. Det var jättegott och jag är glad att vi inte lämnar Australien innan vi hade en chans att prova. Det går inte att gå fram till toppmötet i tidigare (en roterande restaurang), vi beklagade lämnar den till den sista eftersom vi inte kunde göra så. Det skulle ha gett oss en utmärkt utsikt över hela staden.
På vår sista kväll i Sydney gick vi på en harbour cruise, komplett med middag och champagne och sade adjö, från vattnet, till denna vackra stad. Utformningen av operahuset är en marvel och intressant att se från en sann waterfront vantage. Vi fick också en unik utsikt över Harbour Bridge som vi seglade under den. Det var en härlig kväll och nya vänner, hamnen och den naturliga skönhet som är Sydney.